林适与李家的事说开后，便在这庄子住了下来。

一来他眼下不便外出走动；二来多年牵挂的亲友都在此处；三来从老方那里听闻了算术课的新奇之处——以往夏至几人在书院从未显露，直到小逸开课讲授，老方才发现这算术与传统算经大不相同。

所以初四学堂开课，林适竟搬了张小板凳，端坐在孩童之间，俨然一副乖巧小学生模样。同来听课的还有石秀才。

石秀才是年后才知晓林适身份，激动之余，拉着石亭文前去见礼。他倒也未提拜师，也不讨教学问，只是一有空就默默跟在林适身后，亦步亦趋。见林适来听课，他也连忙搬了板凳坐在后排。

有这两个大人坐在旁边，原本嬉笑着等上课的小柱和王宏等人立即背手端坐着，连大气也不敢出。

小逸忙完手上活计过来上课，没听到往日嬉笑打闹声还纳闷，刚掀开门帘，就看到小萝卜头里杵着两根老帮菜。

她从小见到石秀才都是能躲则躲。因为知道这古板秀才规矩多爱说教，更何况当初她和爷爷断亲时，石秀才那番义正辞严的指责犹在耳边。

身为女子授课本就不合礼法，如今秀才公还要做在下面听，万一哪句不当，惹得他搬出圣人训诫，自己该如何应对？

单是石秀才就让她心生怯意，更遑论还有林适这位大儒。所以小逸见到二人门都没进，转身就去找楚枫求换人。

楚枫哪有合适的人换？夏至要念书，他自己又一堆事，无奈之下，只得亲自到课室，将端坐等候的二人请了出来：“二位这是做什么？怎么坐在学堂里？”

石秀才像是偷师被抓包，低头不语。林适却理直气壮：“老夫就是想听听那丫头讲的啥。”

“您老快别去了，”楚枫扶额，“小姑娘都被你们吓得要罢工了。”

“我何曾吓她？连话都未曾说过。”林适余光瞥见小逸溜进课室，甩开楚枫的手，“忙你的去，别耽误老夫求学。”说着就要往回走，石秀才见状也要跟上。

“等会！”楚枫再次拦住二人，眼珠子一转问：“您二位是对这算术感兴趣？”

见林适点头，石秀才也忙不迭跟着点头。楚枫看石秀才那点头如捣蒜的样，忍不住在心中吐槽：连学问都需要名人带货了？

当初夏至在石家村学堂教夏林数学，被石秀才撞见，斥为“旁门左道”，那阿拉伯数字更被骂作“鬼画符”，以至于夏至后来便不敢在先生面前显露，所以在万松书院求学那几年，林适和老方都未察觉这事。

“林老，秀才公，”楚枫手指着课室方向，那边正传来孩子们背诵口诀的声音，“你们听听，那些都是稚童，一个口诀都要背四五天，以您二位的年龄、身份和学习能力，坐他们中间不合适。”

“那你是什么意思？”林适蹙眉，“嫌弃我们，不让学？”

“自然不是那个意思，”楚枫凑近林适问：“林老，您看哈，您想学算术，是觉得有趣呢？还是打算著书立说？咱们先搞清楚目的，再计划学习。”

林适听他这么说，还真认真思考起来，他原是觉得稀奇想学习一二，若能著书惠及天下学子自然更好......

“此等算法若能成书自是美事。但非我创的学问，岂能鸠占鹊巢？”林适看向楚枫，“听闻是你所授，那由你来主笔，老夫从旁协助你。”

“使不得！”楚枫连连摆手，“我虽懂这个算法，但著书立说这事我干不了。不如这样...让至儿每日课后为您讲解，再协助您编撰这算术教材，您看如何？”

林适捋须沉吟：“也可。不过成书时，须署上你与至儿的名号。”

“行，就用我的雅号‘奇偶先生’吧，”楚枫随口胡诌。

林适：“......”

如此总算是给林适找到点事做，不用去打扰小逸上课了。

徐管家带着厚礼来到楚枫等人暂住的庄子。

庄子里众人都在屋内忙活，连个看门的都没有。徐管家在门口等了两刻钟，才见一个孩童从院里经过，忙喊道：“小孩，你过来一下。”

这小孩正是鱼儿。他刚开始念书坐不住，就找了上茅房的借口出来溜达，听到有人喊话，他顿住脚朝门口看来，一见是徐管家，小脸一下就垮了：“你干啥？”

那日人太多，徐管家到得晚，根本没注意到鱼儿。如今见他一脸防备，便陪着笑道：“我是来找石绍武的，你可以帮我叫他出来一下吗？”

鱼儿干脆道：“没听过这人！”说完转身就想走，又被叫住了。

“老五，”徐管家见人要走急了，比划着老五的样子道，“他也叫老五，眼睛有点小，长得高高瘦瘦的......”

鱼儿“哦”了一声：“出门买东西去了，不在。”他倒是没说谎，老五一早就被悦哥儿赶着去买牛奶了，同去的还有石头。

徐管家闻言心说来得真不巧，但又不甘心白跑一趟，便道：“那你可以帮我叫个大人出来吗？随便谁都行。”

鱼儿眼珠子一转，点了点头：“好，你等着。”说完往茅房去了，尿完尿又绕路回了课室，根本没提在门口遇到徐管家的事。

徐管家在外面又等了两刻钟，冻得直跳脚，却再没等到一个人影。正踌躇要不要直接进去找人，就见远处来了两辆马车，车帘上还绣着定北王府的标志。他立即叫了同来的家丁将马车赶到一旁，自己也退到了远处低头垂眸候着。

马车停下，打头的车上跳下来的是蛮儿和水仙，然后是阿十兄弟俩。阿十跳下车后就候在车旁，伸出手等着扶黎希悦，结果黎希悦无视他，直接从另一边跳下了马车。

后面马车上下来的是江海与墨守易，另外还有三名男子，个个身着布衣却长得高大壮实。与干瘦的墨守易站在一起形成鲜明对比。

阿十等人倒也不需要通传，直接就往庄子里走。

阿玖进门前瞥到路旁的徐管家，脚步拐了个弯，几步来到徐管家跟前。

徐管家见那日打了他家夫人的公子向自己走来，忙跪到雪地里行礼：“见过公子。”

阿玖俯视着徐管家，沉声问：“你在此作甚？”

徐管家老实道：“启禀公子，我奉家主之命，带了重礼前来向被我家夫人所伤的小哥儿赔罪。”

阿玖看了眼他身旁的礼盒，“打开我看看。”

徐管家便手忙脚乱将带来的礼盒打开，里面是一株人参、一对二杠茸，还有一张不带一根杂毛的雪貂皮。

阿玖见了这些东西，冷笑一声：“你们徐家倒是舍得。”

徐管家小心翼翼回道：“公子见笑了，徐家有错在先，既是赔礼，自当拿出诚意，只望那小哥儿不要与无知妇人计较才好。”

阿玖想到那被一个冻梨就哄得忘了疼的傻子，又看了看徐管家带来的重礼，心说那人见到这些好东西，往后见到魏倩如不得主动把脸凑上去让人打？

“东西留下，你自回吧。告诉你家老爷，在这北凉府少仗着世家身份做些蝇营狗苟之事，否则连这流放之地都无他容身之处。”

徐管家被他的话惊得在这寒冷天气硬是出了一身汗，连连磕头：“是，小人记下来了。”说完将带来的东西整理好后，膝行着后退几步，刚站起身松了一口气准备离开，就被叫住了。

就听那公子又说了一句：“不准再到这庄子来。”

徐管家立即躬身应是。

阿玖说完提起地上礼盒往庄子里走去，心说好在这奴才没能进去，若让他碰到林适，那只有杀人灭口才行了。

这庄子上自然没有王府那种待客的暖阁。得知阿十夫妇到访，楚枫与夏初简单拾掇了屋子，将贵客迎进房内。江海一行人则由十九引至旁边房里歇息。

夏初请黎希悦上炕就坐：“地方简陋，委屈世子妃了。”

黎希悦浑不在意地摆手：“北地天寒，冬日待客都是在炕上。”说着已盘腿坐上炕头，顺手拿起夏初正在缝制的靰鞡鞋细细端详。

阿十与楚枫在桌旁落座。夏初正要去灶间沏茶，却被水仙拦住。这丫鬟福了福身：“夏夫郎您歇着，烹茶这等粗活交给奴婢和蛮儿便是。”说罢便领着蛮儿径直出去了。

夏初还在犹豫是否该去帮忙，就见阿玖掀帘而入：“方才遇见徐府管家，说是来给玉哥儿赔罪的。人已被我打发走了，礼盒在此。”

他将手中锦盒放到了桌上，顺势坐在阿十身侧。

楚枫揭开礼盒瞥了一眼，挑眉道：“那日见徐夫人那样，可不像是会低头认错的，这礼是谁让送的？”

阿十冷笑：“看来徐家老狐狸坐不住了。听闻严屿连他的拜帖都拒了。”

“严屿回京的算盘落空，此时若还敢首鼠两端，哥你能容他？”阿玖说完见楚枫夫夫听得茫然，便解释道，“严屿便是北凉知府，算是徐家门生。当年徐一鸣选择来此落脚，就是因为他在这里。”

楚枫恍然，想起那日老五说的，随口问道：“说到徐家，上次听老五说，他们得罪了太子才跑到这里来的，两位可知此事？”

“这事知道。”阿十意味深长地道：“当年朝中盛传皇上有改立三皇子为储的意思，太子情急之下亲自去临水县，想请林老回京坐镇。此事被皇后一派知晓，便策划了一场‘意外’，找的正是徐一鸣那个不成器的孙子。那厮纠集全县地痞伏击太子，还险些得手。”说完他摇头轻笑，不知是幸灾乐祸还是惋惜。

夏初听得有些不解：“既然是密谋行刺，为何要找这些招摇的纨绔？岂不是自留把柄？”

“这就是皇后一派高明之处了。”阿玖接过话头，“当时皇帝还不算太糊涂，他们要行刺太子，也不敢过于明目张胆，便找了这些地痞拦路抢劫，而徐家当时是中立派。对皇后而言，此事若能成，三皇子直接做太子，若不成则能逼徐家站队，横竖都不亏。”

楚枫与夏初这才明白徐家迁居的缘由。不由想起金虎的死，到底是落水那人报恩所杀，还是因他参与刺杀太子才被暗杀？这还真是不得而知了。

楚枫没纠结金虎的事，毕竟过去好几年了，怎么死的都不重要了，他关心是现下，“照这么说，那严屿也不是什么好官了？”

“严屿虽庸碌无为，这些年四处钻营想调回京城，心思不在政务上，倒也没做什么贪赃枉法之事。”阿十说完话锋一转，“此事暂且不提。你要的巧匠与铁匠我都带来了，何时开工？”

楚枫翻了个白眼：“你是不是心急了点？今日才初七。”

阿十叹了口气：“不急不行啊，哪里都是事。”说着竟掰着手指头数起来，“你看看，要准备去草原交易的货，还要安排人手去迁移山上的农民，规划田地、养殖禽畜、开矿、修屋建厂......”

楚枫不待他说完就打断：“你今日不仅是送人来那么简单吧？”

阿十笑眯着狐狸眼对阿玖道：“你看，与聪明人说话就是简单。”说完看向楚枫，“我就是想问问，你这有没有能用的人手，借点来用用。”

楚枫被他这无理请求给整无语了：“你要不要听听自己在说什么？你定北王府好歹是一方诸侯，找我一个农民借人手？”

夏初在旁听了，也觉得阿十是在开玩笑：“世子，开春我们这些人也要盖房开地，确实挪不出人手来。”

阿玖见状替他哥解释道：“王府有的人手都在其他州府经营，我们如今缺的不是干活的，而是信得过的管事。”

楚枫听阿玖这么说，一下就明白怎么回事了。大乱前，定北王府主要是从其他州府往回捞钱，所以人手都安排在外面。

如今要自给自足，那些人手一时半会也召不回来，最重要的是还要确保可靠。北凉府要收容难民，开垦荒地，若让有心之人捅到朝中，增添不必要的麻烦。

“管事的？我这里有管事经验的就一个村长，一个里正，还有一个里正后备役，就这么三人了，”楚枫说着摊了摊手，“你要找我借他们不成？”语气中调侃意味明显。

不曾想阿十听完，认真的点了点头：“这三人可以借给我去劝说山上人搬迁。”说着他忍不住吐槽，“山上住的多是这里原住民，一点也不好沟通，就需要这些通晓世故的老人帮忙去劝说劝说。”

北凉府人口一部分是历代朝廷流放过来囚犯的后代，一部分是驻守边境军户，另外一部分就是原本就居住在此的少数民族。

流放到此的囚犯后代多是中原人口，擅长耕作行商，所以都居住在山下。

军户则定居在靠边境地区，家属种地养殖，男丁到年纪后就要编入军中。

而原有的少数民族多是居住在山上，靠打猎和采集山货为生。

楚枫听阿十这么说，觉出点道理，忍不住感叹：“没想到北凉府做事这么人性化，搬不搬还要百姓点头？”

按照楚枫的想法，本该直接强行搬迁——开春在即，哪有时间做思想工作？前世多少人因拆迁暴富，尚且出了钉子户。在这个等级森严的时代，官府一纸敕令便能让万民噤声，纵有千般不愿也只能忍气吞声。

这倒不是楚枫染了上位者的倨傲，忘记了尊重人权，而是深知当下百姓的处境。

那些山民世代困守穷乡，早已将“安土重迁”刻进骨子里——纵使那是片不毛之地，也要死死守着祖辈留下的茅屋。或许是经年累月的苦难磨平了改变的勇气，又或许是输不起那微薄的试错本钱。

他们的一生都在与饥饿搏斗。多少白发老妪从牙缝里省下半口粟米哺育儿孙？多少贫户唯有耕作的壮丁能尝到一口干的？当卖儿鬻女只为果腹，为奴为婢只为活命时，连人格都成了奢侈，遑论什么人权？

阿十自然更没有人权意识，只是苦恼皱眉：“我倒想直接派差役赶人下山。可若非他们心甘情愿，前脚刚迁下来，后脚又逃回山上，到时我还得派人去找，平白耗费人力物力。我又不能像管囚犯那样，安排人成天将他们看着。”

这点楚枫倒是赞同，“确实如此。若非心甘情愿，纵使分了田地粮种也未必肯用心耕种，反倒平白糟蹋了东西。稍后我去问问里正爷爷他们是否愿意相助。”

阿十颔首：“行，那有劳了，你跟他们说，算我王府雇佣，给他们开银钱。”

楚枫并未推辞银钱之事，如今定北王府最不缺的便是银钱。阿十在各州府的铺子很难运回粮食，但送回银钱却不算太难。

楚枫正替王府算账呢，就听阿十又问，“除了这三位，你们这群人里应当还有可用之才吧？”

楚枫敛神思索：“你容我想想......”