日薄西山，惊鸿山庄中的下人像往常那般点起庄中各处灯火，映照出一片安宁祥和的景象。

嫣红处理完山庄的事务，又到柳遥房中将他哄睡，这才拖着疲累的身子回到房中沐浴。出浴之后，她又精心梳洗了一番，换上睡袍，这才打开那扇密道门，小心翼翼地步入其中。

夜郎君昨日夜里带着黑鸢与青鹄秘密回到山庄，此时正在密室中休息。一想到此处，嫣红心中便泛起阵阵涟漪。她轻轻推开密室门，只见夜郎君斜倚在玉床上，眼眸微启，瞥了嫣红一眼，语气中带着几分慵懒：“回来了？今日的事情处理得如何？”

“禀郎君，一切都已处理妥当。”嫣红低头，不敢直视夜郎君的眼睛，只是缓缓走到玉床之侧，沏上一杯热茶，小心地递到夜郎君手中，“郎君请用茶。”

“辛苦你了。”夜郎君的语气并没有因她的到来而沾染一丝情绪，“我听苏奕说，近来有山贼袭扰山庄，此事你们查得如何了？”

嫣红脸上还带着未褪的红晕，听夜郎君问起山庄中的事，忙打起精神道：“这拨山贼来得蹊跷，往日从未听说过有这伙贼子在山庄左近活动，此次他们突袭山庄，有二十几户庄户的屋子都被烧了。苏管家已将庄户妥善安置，并安排了山庄中擅长武艺的庄丁加强巡守——官府那边也已经知会了，只是暂时没有回音。”

夜郎君微眯着眼，道：“这伙贼子，恐怕和官府有所勾结，是来试探庄中虚实的。”

嫣红眼睛一亮，道：“郎君这次回到庄中，莫非就是为了此事？”

夜郎君微微一笑，道：“也并非独独为此，我已派黑鸢与青鹄安排暗卫查探这些山贼的底细，至于加强山庄防卫一事，苏奕自会去办，你只需安抚好庄户便可。”

嫣红柳眉轻蹙，有些忧心忡忡：“莫非是神捕司的耳目察觉到了我们和京中的往来？还是我们训练庄丁之事让官府不满？不然——他们为何如此放纵这群贼子袭扰山庄？”

夜郎君摇了摇头，眼中闪过一丝深邃：“这些日子以来多亏你的苦心经营，山庄在江南商事上已是说一不二。苏奕又训练庄丁，加强防务，更兼暗中为我们训练死士，恐怕引起了神捕司那些朝廷鹰犬的警觉。”

嫣红有些局促地在床边软凳上坐下，心中泛起一丝涟漪：“郎君几次来到庄中都极为秘密，他们应当还不知郎君与山庄的联系。只是……奴家听说‘天罗’与神捕司都在四处搜寻郎君的讯息，不知奴家能否略为郎君分忧？”

夜郎君冷笑道：“还不是因为前日里在京城诛杀了‘天罗’副统领严渺……”

嫣红惊道：“‘天罗’副统领？郎君您……您竟诛杀了‘天罗’的副统领？”嫣红的声音里满是不可思议，她深知“天罗”势力庞大，背靠朝廷，麾下杀手个个武功高强，行事诡秘，令人闻风丧胆。

夜郎君淡淡道：“此人表面文质彬彬，实则狡猾多端，他在‘天罗’多年，想必为昏君做下不少脏事。此番能诛杀严渺，也算是机缘巧合。只是此事虽做得干净，有些痕迹毕竟难以根除。我此番离京，便是要让他们寻不着踪迹。”

嫣红心中微宽，道：“既如此……郎君放心在奴家处住着，奴家也正可好好侍奉郎君。”

夜郎君轻笑出声，安抚道：“这密室之中确是个安身的好地方，我已与沈墨约定，若无要事，便暂时停了风月楼与惊鸿山庄的往来，免得让那些鹰犬察觉。待那些死士训练完毕，便无须再忌惮他们。”

沈墨的手段嫣红心中自然明了，只是忍不住为他担忧：“风月楼虽已经营多年，但此事实在……如‘天罗’或神捕司得到了什么风声，对风月楼咬住不放，楼主那边……恐有暴露之虞。”

“风月楼是我们重要的耳目，自然不可有失。沈墨以青楼为伪装，常年与官府打交道，只要近日暂时停了暗中的动作，想来他们也查不出什么。”夜郎君顿了一顿，眼神中闪过一丝凌厉，“如今要紧的倒还是山贼袭扰之事，若真是神捕司的耳目在试探，绝不能让他们看出山庄虚实。”

嫣红轻声道：“郎君的意思是……我们暂不可主动出击，以免让神捕司察觉我们山庄的真正实力？”

夜郎君轻轻点头，道：“正是。我们要让他们看到惊鸿山庄只是普通乡绅大户，无力应对这些山贼的侵扰——但山庄内部不可有失，苏奕已组织起普通庄丁与一些健壮的庄户白日在山庄内外多做巡逻，死士晚间也会在庄内加强防卫。我已吩咐苏奕，组织人手高筑庄墙，山贼若是再来侵扰，便坚守不出，再多派人假意向官府求援。”

嫣红听罢心绪稍安，颔首道：“郎君所虑深远，只是若官府还置之不理，这群贼子持续侵扰，庄户的农事受阻，山庄与各处的商路往来也多有不便，庄中的损失亦是不小。”