夜郎君摇头道：“为了一时之利而暴露山庄的实力，实非明智之举。既然神捕司的密探可能介入此事，不如趁此打消他们对山庄的疑虑。这些日子我便住在这密室之中调度人手，以免鹰犬们察觉踪迹。”

两人正商议间，门外响起一阵铜铃声。这山庄密室极为隐秘，只有夜郎君的亲信下属才知晓，想必是心腹之人有要事禀报。

嫣红忙起身将密室门打开，一人闪身入内，将门带上，正是惊鸿山庄的大管家苏奕。嫣红领着苏奕走到床前，夜郎君沉声问道：“何事如此着急？”

苏奕面色严肃，禀道：“禀报郎君，暗卫探知京中消息，严渺被杀一案已引起京中震动，‘天罗’的杀手与神捕司的密探尽皆出动，查察凶手，神捕司司副邢无极更是亲自出马。好在他们还未能确认是何人所为，只是如此动静，京中难免人心惶惶。”

夜郎君冷笑道：“不愧是昏君脚边的狗，这次只是给了他们些许教训，下次……教他们一个也逃不了。”

苏奕又禀道：“江南商会每隔半月会为庄中送些时令物资，并有几名执事随行，便于定期商讨机密事宜。属下方才获报，商队在来庄途中遭山贼袭击，我已紧急派出庄丁前往救援，不知可是神捕司对山庄的试探。”

嫣红不禁皱了眉头：“若是江南商会的商队在我们的地面上受损，难免影响山庄威望，务必让庄丁们全力保护商队，不可有失。”

“派去的庄丁中有不少是我们的死士，江南商会也带了些精干护卫，应付山贼应当不难，我已吩咐要在天明之前将商队人马护送至山庄之中。” 苏奕微微点头，续道，“近来山贼之事搅得人心惶惶，庄外有许多零散农户，虽还未被山贼劫掠，但都有意投靠山庄，属下特来请示该如何处置。”

夜郎君奇道：“哦？山贼有胆子对惊鸿山庄下手，这些农户竟然无事？”

“正是，这也是属下心中疑虑之处。这些农户散居于山林内外，山贼竟未将其纳入掠夺之列。但贼人近来实在猖獗，致使他们心生畏惧。山庄虽遭袭扰，但幸得庄墙高筑，庄丁勇猛护庄，他们因此萌生了归顺之心。”

夜郎君看了一眼嫣红：“嫣红，你意下如何？”

嫣红略一思忖，建言道：“山贼之患，的确令人忧心。这些农户若愿归附，倒也有助于我们山庄的声势。然而，人心似海，深不可测……请苏管家务必谨慎筛选，以防贼人奸细混迹其中，或是神捕司借此事暗中渗透。”

夜郎君微微颔首，嗯了一声。苏奕会意，立即应道：“明日我安排几位管事，将愿意加入山庄的庄户在山庄外围安置下来，为他们分派田产农务，并安排庄丁守卫。”

三人正商议间，密室外铃声又响，苏奕忙去开门，只见身穿劲装的青鹄闪身入内，在玉床前单膝跪地，禀道：“主人，山贼趁庄丁支援江南商会之际，正在集结人马，准备攻击山庄，属下先行回来禀报，黑鸢仍带着其余暗卫紧盯他们的动向，尤其是探查贼人背后是否有朝廷的影子。”

夜郎君冷笑道：“来得好快，看来是料定庄中空虚，想探探我们的虚实。”

嫣红蹙眉道：“庄中还有多少人手？”

苏奕神色凝重，沉声道：“除去支援江南商行的庄丁，山庄内尚有五百余普通庄丁，五十余死士，我即刻去安排迎敌事宜。”

夜郎君道：“不可太急，莫让密探察觉到我们已经知悉山贼动向，假意在山庄中引起些慌乱。对山贼，坚守不出即可。到了白日里他们若还不退去，朝廷又不来围剿，背后必有隐情。”

夜郎君微微一顿，又吩咐青鹄道：“青鹄，你到山庄四下查探一番，看看是否有人在暗中窥伺山庄的动静。”

苏奕与青鹄领命离去，嫣红重新将密室门自内锁好，随后匆匆回到玉床前，低声道：“郎君，这群贼人绝非普通的亡命之徒，依奴家看，定是神捕司为了试探我们山庄虚实招揽的。”

夜郎君闭目道：“不错，尽管山庄行事已着意低调，但兰亭山庄那边，定然不愿轻易放弃江南这块肥地。我看……是兰亭山庄又与神捕司勾结在一块，哼，算盘打得倒精。”