闻时鸣还在写他的公文。

程月圆坐着不敢乱动。一低头，就能嗅到松烟墨的味道和他身上惯有的药香混在一起。万一她走开，这人会不会小心眼反悔的呀？

“夫君你渴不渴？我去给你泡一壶茶。”

“不渴。”

“那你饿不饿？”

“早膳才吃过。”

闻时鸣写下最后一个字，拿出官印盖了个章。小娘子他腿上不着痕迹地晃，就是坐不定。他伸手拍拍她腰，“夫人生得扎实，我腿是有点麻。”

嚯！谁把她抱过来的。

程月圆麻溜儿蹦开，瞪他一眼，眼尾那抹胭脂色跟着眼波飞扬，灵动如初绽桃花的一瓣尖。

闻时鸣晌午后出去了。

挨着傍晚，人没回来，托平康捎回一盆花。

程月圆没见过这种花儿，光是花苞就有杳杳姑娘的拳头那么大，开出来不知是何模样。

“这花叫什么名字啊？”

“紫罗烟，正是要开未开的时候，待到斗花日，是开得全盛的模样。”

“那……会不会很难养活？”

平康笑了笑：“少夫人不必费心，交给云露打理。她父亲是府里花匠，老夫人如意堂的花木、后花园的芳树奇花都是他料理的。云露也懂养花的。”

“云露还小，真的懂吗？”

程月圆将信将疑，唤来云露，云露看一眼就认出来了，凑近观赏，“紫罗烟啊，长得真是好。”

“小云露，这个花贵不贵？”

平康以拳掩嘴，一边咳一边朝云露打眼色。

云露没领会到，朝程月圆伸出两根手指。

“娘子，紫罗烟一般要这么多呢。”

“一盆花就两贯钱？”

程月圆拧着眉头，小心看它一眼，叮嘱云露把它搬到廊下好好养着，生怕自己衣裙拂过刮了蹭了，叫紫罗烟多掉一片叶子。

“好好养着，斗花完了，我们把它再卖掉。”

云露捧着花，“哎哎”了两声，终于看懂平康快抽筋的眼色，护着快二十贯的紫罗烟慢慢往外挪。

花开得最盛时，正是程月圆赴约的日子。

紫罗烟开出了双色花瓣，丝丝缕缕，紫白相间，正如女郎们紫罗裙上叠轻纱，怪不得是这个名字。

程月圆看了一会儿，新鲜劲过了，高高兴兴打扮一番，等出了平阳侯府侧门，却望见第二辆车。她认出来驾车的是安康，便没急着上她的车。

没等一会儿，就见闻时鸣出来。

青年郎君身姿如修竹，一身麒麟纹檀色锦袍，发冠与腰带都比平日更隆重些。

“夫君这是要去哪里？”

“有个故交生辰，去贺一贺。”

马车前后拐出侧门的小巷，驶到大街上，宽阔得足以两车并行，程月圆撩开金纱帘跟他闲聊：“夫君哪一位故交生辰，给他准备了什么礼物？”

闻时鸣声音透了点笑：“薛家公子，五千两银票。”

“啊？”

“是很亲近的故交，他这人就爱钱。”

程月圆很羡慕，“薛家公子多少岁了？要是年年的生辰都能收到这么多银票，活到头发胡子都白了不就能攒下好多好多钱？”

“难，还是赶不上他挥霍的速度。”

闻时鸣放松听她絮絮叨叨，突然听她“咦”了一声，“夫君你的马车怎么跟了我一路？”

“我们顺路。”

眼见着麓园将近，程月圆的马车停下，闻时鸣的马车绕过麓园南门，顺着长街绕行到了麓园北面。

麓园是皇都花行的物产。

布局托了园冶造景名家精心营造，亭台楼阁、水榭回廊与四时奇花异树相互映衬，移步换景。

程月圆没找到严三娘，以为是自己来得早了，等她独自溜达了一圈把麓园逛遍了，才见蔷薇花编篱后有一身月白曳地裙的女郎姗姗而出。

“少夫人。”

严三娘同样没有簪花，怀里抱一盆紫金蕊的白凤丹，同她衣裙如出一辙的雅静却不失华美。

“三娘今日真好看。”

程月圆走过去，同她交换了手中花盆，垂头欣赏这盆看起来就要很多银子的牡丹花，不忘提醒她：“我的花儿大朵是大朵，但花蕊容易掉粉，不留神会蹭脏衣裙的。三娘裙裳这么漂亮，要仔细些。”

“紫罗烟如此难得，娇贵些也是应当的。”

程月圆一愣。

严三娘已另起了话题：“我闺名湘灵，好友私下唤我湘湘，不知少夫人是否愿意告诉我名讳。我若总是少夫人少夫人地称呼，倒显得生分了。”

程月圆面露犹豫。

严湘灵以为她不肯，正要打圆场，“要是有别的顾虑，就是我冒昧……”

“叫阿圆。”程月圆打断她，“我名讳无圆字，有个闺中小名叫阿圆，你私下里叫我圆娘或阿圆都行。”

她是顶替了别家女郎的身份，才嫁去平阳侯府，提起原主名讳总有点心虚，何况是面对着严湘灵。

严湘灵笑意更浓：“阿圆，那我们去把花盆摆了，牡丹亭那边有花笺，写上名姓，花行的人会照料。”

麓园里还是簪花配柳的女郎多。

大家聚在一起品茗闲聊。

程月圆和严湘灵放了花，正琢磨一株叶片斑斓又绿又白的矮树看，忽地听见女郎们那边一静，有人嘘地比了个噤声的手势，“花墙那边好像有男子的声音？”

确实有。

距离隔得不远不近，话音也低，像是几人书生在谈诗论对，逐字逐句地推敲。

平昌候家的二姑娘林斐然不当回事：“薛相公之孙生辰，邀请了许多的达官显贵子弟来参加，新科进士也来了不少。麓园北面挨着座私邸，就在那里设的。”

程月圆留意听了听，没听见闻时鸣的声音。

众人正待继续说说笑笑。

对向北面的柳四娘皱眉，拿扇子掩面，“我们换一个地方说话吧，那边好像有人。”

程月圆抬头，越过蔷薇花墙，北面私邸的小阁楼上有人影攒动，看起来是个男子身影。高处能够望低处，低处却只能寻些花墙花树躲避视线，也不知对方是无心登高，还是有意窥探，竟还打开窗扉探头来。

“走走走，去假山那边的牡丹亭吧。”

小娘子们不好高声呼喊，齐齐转去牡丹亭。

有人小声抱怨：“薛公子那么儒雅的人，请的宾客里竟然有这样不识礼数的。”

“人家也不知我们在此地斗花啊。”

“我们能听见隔壁对诗，他们听不见我们笑闹吗？偏偏知道有女眷在还登高望远，不怀好心。我回头了定然要堂哥去问问，是哪家公子做派这么不体面的。”

说话人是薛修谨的堂妹薛稚清。

程月圆回头细看。

她目力远，见登高之人直愣愣地朝这边看，衣着光鲜招摇，面若敷粉，有一种似曾相似的感觉。

她催促一声：“三娘，我们也过去吧。”

严湘灵跟着她去，眼前一晃，有什么飘飞而过，飘过她们头顶又顺风去，落到了前头几个小娘子处，被捡拾了起来，“湘湘，你的帕子掉了？”